Originaria di Latina, nel 2000 Manuela Arcuri fu la protagonista di un calendario per GenteViaggi. L'anno successivo posò nuda per quello di Panorama, ottenendo una grande notorietà che contribuì a procurarle importanti scritturazioni, come quelle per i programmi televisivi Mai dire Gol e Carabinieri nel 2001 e per il Festival di Sanremo nel 2002. Nel suo curriculum vanta diverse apparizioni nel cinema come in Viaggi di nozze (regia di Carlo Verdone, 1995), Bagnomaria (regia di Giorgio Panariello, 1999) e A ruota libera (regia di Vincenzo Salemme, 2000).